动力煤是指 用于作为动力原料的煤炭。从狭义上讲，动力煤主要指用于火力发电的煤；从广义上讲，凡是以发电、机车推进、锅炉燃烧等为目的，产生动力而使用的煤炭都属于动力用煤，简称动力煤。
动力煤的主要用途包括：
火力发电：
动力煤是火力发电厂的主要燃料，用于产生热能以驱动发电机组发电。
机车推进：
动力煤也用于铁路机车的推进，为火车提供动力。
锅炉燃烧：
动力煤在工业锅炉中燃烧，产生热能用于各种工业过程和供暖。
动力煤的质量要求相对较低，其热值和挥发分、灰分的要求不像化工煤（如炼钢用的焦煤）那么高。然而，为了确保动力工艺的经济效益和燃烧效率，动力煤仍有一定的质量指标要求，如灰分、硫分、发热量等。
常见的动力煤种类包括褐煤、长焰煤、贫煤、气煤等。此外，动力煤的商品煤主要包括洗混煤、洗中煤、粉煤、末煤等。
综上所述，动力煤是一种重要的能源，广泛应用于发电、机车推进和锅炉燃烧等，其质量和种类对能源利用效率和环境保护具有重要影响。