银河系是 太阳系所在的恒星系统，它包括一千二百亿颗恒星和大量的星团、星云，以及各种类型的星际气体和星际尘埃。银河系的总质量大约是太阳质量的1400亿倍，直径约为10万光年，中心厚度约为12,000光年。它呈现为一个扁球状的空间范围，形状好像铁饼。
银河系因其主体部分投影在天球上的亮带，在中国古称银河（天河、天汉）。它是一个由1,000多亿颗恒星、数千个星团和星云组成的盘状恒星系统，直径约为100,000多光年，中心厚度约为12,000光年。
银河系是一个中间厚、边缘薄的扁平盘状体，其直径约为10万光年，中央厚约1万光年，边缘厚约3000至4000光年。银河系包括1500-4000亿颗恒星和大量的星团、星云，还有各种类型的星际气体、星际尘埃和黑洞。银河系物质约90%集中在恒星内。
银河系属于棒旋星系，具有巨大的盘面结构，最新研究表明银河系拥有四条清晰明确且相当对称的旋臂，旋臂相距4500光年。银河系的恒星数量约在1000亿到4000亿之间，整体作较差自转，太阳绕银心运转一周约2.5亿年。银河系的目视绝对星等为-20.5等，总质量大约是太阳质量的1.5万亿倍，年龄大概在100亿岁左右。
综上所述，银河系是一个庞大而复杂的恒星系统，它不仅是太阳系所在的星系，也是人类观测和探索宇宙的重要目标之一。