船桨是一种划船用的工具，它由两部分组成：上端的圆杆，称为握杆，便于手握；下端的板状部分，称为桨板，用于拨水。船桨利用了物理学上的牛顿第三定律，即作用力和反作用力原理，通过桨板在水中向后拨动水波，产生向前的反作用力，从而使船体前进。
船桨在中国古代被称作“楫”或“棹”，其中较长的桨叫做棹，较短的桨叫做楫。船桨的历史可以追溯到1万多年以前的新石器时代，与独木舟同时出现，并随着时间的发展而逐渐改进，以适应不同的划船需求和提升效率。
桨的设计和使用方式随着时代的变迁而变化，从最初的手工划桨到后来的机械桨，再到现代游船上的装饰性桨，桨的形状和功能也随之多样化