阎锡山被称为“阎老西”的原因主要与他的籍贯和当时人们对山西人的称呼有关。以下是具体原因：
籍贯因素：
阎锡山是山西省五台县河边镇人，因此，作为山西人，他自然被包含在“老西儿”这个对山西人的称呼中。
历史背景：
在历史上，山西人因生意人的形象和某些习俗，如爱吃醋，被戏称为“老西儿”。
政治地位：
阎锡山在国民党统治时期统治山西长达38年，被称为“土皇帝”，这也使得他在民间有了“阎老西”的别称。
文化传统：
在山西，人们有时也会用“老西儿”这个称呼来指代山西人，而阎锡山作为山西的政治领导人，这个称呼也被广泛接受和使用。
综上所述，阎锡山的“阎老西”外号反映了他的籍贯、个人历史地位以及当时的文化传统