臭虫是一种吸血昆虫，属于半翅目臭虫科。它们通常被称为床虱或壁虱，以人类的血液为食，是世界上最为人所知的寄生昆虫之一。臭虫的体型较小，通常在1到7毫米之间，没有翅膀，其生命周期包括卵、若虫和成虫三个阶段。
臭虫在夜间活动，白天则隐藏在床板、床垫、墙壁和地板的缝隙中，等待宿主进入睡眠状态后出来吸血。它们可以通过衣物、行李、交通工具等途径传播，并可能引起皮肤瘙痒、红肿和过敏反应。
臭虫的防御机制包括分泌一种特殊的臭液，这种臭液不仅有助于它们逃避天敌，还能促进交配。由于它们在吸血后留下的难闻气味，臭虫得名“臭虫”