关于酸梅汤的发明者，存在一些传说和不同的说法。以下是几种流传较广的说法：
朱元璋发明说
传说在元朝末年，朱元璋在湖北襄阳卖乌梅为生，因瘟疫感染而病倒。朱元璋用乌梅煮汤饮用后病情好转，并因此开始销售酸梅汤，最终成为明朝皇帝。
一些老北京酸梅汤小店供奉朱元璋为祖师爷，认为他是酸梅汤的发明人。
乾隆发明说
另一个说法认为，酸梅汤的发明者是乾隆皇帝，因为满洲人有饭后食用酸食的习惯，乾隆让御膳房研制出了酸梅汤。
其他说法
也有观点认为，酸梅汤的发明远早于朱元璋时期，朱元璋可能只是推广了这种饮品。
一些资料表明，酸梅汤在明清时期在城乡都流行，可能受到了朱元璋推广的影响。
综合以上信息，虽然朱元璋与酸梅汤的传说有关联，但并没有确凿的历史证据证明他是酸梅汤的发明者。而乾隆皇帝与酸梅汤的联系更多体现在他个人喜好上。因此，酸梅汤的发明者难以确定，可能是一个逐渐在历史上形成的文化传说