钺是一种 古代兵器和礼器，其形状类似于斧，但比斧大，具有圆刃，主要用于砍劈。钺由青铜铍头（或石斧头）和长柄构成，铍头尖锋直刃、扁茎，穿透力很强。钺杆末端通常有钻，用于固定木柄。钺在中国古代被广泛用于实战，同时也是权力和地位的象征。
具体来说，钺在先秦时期被用作统帅惩罚和杀戮的象征，并逐渐演变成为大厅里的礼仪装饰品和礼仪舞蹈。在商及西周时期，钺非常流行，不仅是实战中的武器，还作为贵族成年男子的陪葬品。到了唐宋时期，钺仍然是一种主要的步兵武器，但到了宋以后，钺作为兵器基本上退出战争序列，更多地作为仪仗用具使用。
钺的形制多样，有长方形、方形、月牙状等，一端有刃，另一端有穿或銎，用于捆缚或插上木制的柲。由于是仪仗用具，钺多装饰精美，有的饰有人头，有的雕镂兽首，也有的饰有各种动物纹饰和几何纹饰。
综上所述，钺是一种古代重要的兵器和礼器，其历史可追溯至新石器时代，在商至战国时期达到高峰，后来逐渐演变为礼仪用途。