水陆法会，全称“法界圣凡水陆普度大斋胜会”，是汉传佛教中一种极为隆重且盛大的佛事活动。其意义可以从以下几个方面来理解：
法界：
指的是诸佛与众生本性平等，一切事物都有其轨则，诸法之间各有界别，不相紊乱。
圣凡：
指的是十法界中的四圣（佛、菩萨、缘觉、声闻）和六凡（天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生）。
水陆：
指的是水陆空三界众生居住受报之处，即空中飞行的众生也须依陆地而休息，故包括陆地而合称水陆。
普度：
指的是救度六道（天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生）众生，使之解脱饥饿痛苦，通过诵经持咒、施食等方法，使受苦众生心开意解，得法水滋润，从而超度。
水陆法会的目的在于通过集众诵经、施食供养、放生等多种仪式，普度六道中的受苦众生，使之离苦得乐，趣入佛道。法会通常持续数天至数十天，是汉传佛教中规模最大、功德最殊胜的法会之一。
水陆法会历史悠久，起源于南北朝时期，由梁武帝发起，经过历代的发展，至宋、元、明时期成熟定型，并一直流传至今。