影子是由于光线被物体阻挡而形成的。具体来说，当光源（如太阳或电灯）发出的光线照射到不透明的物体上时，光线被物体挡住，无法穿透物体，导致物体背后的区域没有光线照射，形成了一个较暗的区域，这就是影子。影子的形成需要三个基本条件：光源、不透明物体以及能够显示影子的表面。
光源：提供光线，如太阳或电灯。
不透明物体：阻挡光线，如墙壁或人体。
显示影子的表面：光线被物体阻挡后，在物体背后的表面形成影子。
影子的大小和形状取决于光源的位置、物体的形状以及光线与物体的角度。例如，当光源距离物体较远时，影子会相对较小。影子的边缘有时会出现半明半暗的过渡区域，称为半影。
影子不仅在日常生活中随处可见，也是科学研究中的一个重要现象，例如在制作无影灯时就利用了影子的形成原理，通过多个光源从不同角度照射，避免产生明显的本影，确保手术视野有足够的亮度