煤炭的形成是一个复杂的自然过程，主要可以分为以下几个阶段：
泥炭化阶段
当植物死亡后，在缺氧的条件下，如沼泽中，它们会逐渐被微生物分解，形成富含碳、氢、氮的泥炭或腐泥土。
煤化阶段
随着时间的推移，泥炭或腐泥土被埋藏，并受到地壳运动的影响，如盆地基底下降，导致它们沉入地下更深的位置。
在高温和高压的作用下，泥炭或腐泥土经历了一系列物理和化学变化，包括压紧、失水、胶体老化和硬结，最终转变为褐煤。
变质作用
随着地壳继续下沉，煤中的氢、氧、氮元素逐渐减少，而碳含量增加，导致煤的密度增大，颜色变深，最终形成烟煤或无烟煤。
成岩作用
泥炭在地下受压力与温度的影响，逐渐被压紧及硬化，最终形成褐煤。
煤炭的形成需要满足特定的地质条件，包括有充足的植物来源、适宜的地质环境和温度压力条件。在地球历史上，石炭纪、二叠纪、侏罗纪和第三纪被认为是煤炭形成的主要时期。
煤炭的形成是一个漫长的过程，需要数百万甚至数亿年的时间，是地球历史上重要的有机物质沉积和变质的结果