食物链（food chain）是指在生态系统中，各种生物之间通过食物关系形成的链锁关系。这种关系是生物为了维持其生命活动，必须以其他生物为食物的一种相互依赖和制约的网络。食物链中的生物通常按照能量和物质流动的顺序排列，从生产者（如植物）开始，通过初级消费者（如草食动物），到次级消费者（如肉食动物），直至分解者（如细菌和真菌）。
食物链的特点包括：
能量流动：
能量在食物链中从低营养级向高营养级传递，通常只有一小部分能量被有效利用，传递效率大约为10%。
物质循环：
物质（如养分）在食物链中流动，最终通过分解者返回到环境中，供生产者再利用。
生物间的相互依存：
食物链中的每个环节都有其特定的角色，相互依存，维持生态系统的平衡。
富集作用：
高营养级的生物会累积环境中的有毒物质，如重金属，对生态系统和人类健康构成威胁。
食物链是生态系统的重要组成部分，对维持生物多样性、能量流动和物质循环起着关键作用