西红柿既可以被视为水果也可以是蔬菜，这取决于我们如何定义和使用它。从植物学角度看，西红柿是果实，因为它是从花中发展而来，包含种子，并且可以在植物上成熟。而从食品学和烹饪的角度来看，西红柿通常被当作蔬菜使用，因为它在烹饪中广泛被加工，并且经常与其他蔬菜一起食用。此外，法律和国际贸易协定通常也将西红柿列为蔬菜。
因此，尽管西红柿具有水果的特征，如肉质多汁、味道甜美，并且可以直接食用，但在日常语境和多数文化中，它更多地被视为蔬菜。例如，在纽约港的关税案件中，西红柿被判定为蔬菜，因为它要进入厨房，经过烹制后食用。