文化遗产是指历史留给人类的财富，它包括具有历史、艺术和科学价值的文物，以及与群众生活密切相关且世代相承的传统文化表现形式。文化遗产分为两大类：
物质文化遗产（有形文化遗产）
包括古遗址、古墓葬、古建筑、石窟寺、石刻、壁画、近代现代重要史迹及代表性建筑等不可移动文物。
历史上各时代的重要实物、艺术品、文献、手稿、图书资料等可移动文物。
历史文化名城（街区、村镇）在建筑式样、分布均匀或与环境景色结合方面具有突出普遍价值。
非物质文化遗产（无形文化遗产）
包括口头传统、传统表演艺术、民俗活动和礼仪与节庆、有关自然界和宇宙的民间传统知识和实践、传统手工艺技能等。
与上述传统文化表现形式相关的文化空间。
从2006年起，每年的六月的第二个星期六被设立为中国文化遗产日。文化遗产的保护对于维护人类历史多样性和促进文化传承具有重要意义