经济作物是指对自然条件的选择较严、技术要求复杂、产品的经济价值较高、主要是用作工业原料具有某种特定经济用途的农作物。因此，它们也被称为“技术作物”或工业原料作物。
经济作物通常具有以下特点：
地域性强：
不同种类的经济作物对生长环境有不同的要求，因此它们通常在特定的地理区域内种植。
经济价值高：
经济作物的产品通常具有较高的市场价值，是农民和工业的重要收入来源。
技术要求高：
种植经济作物需要复杂的技术和管理，以确保产量和质量。
商品率高：
经济作物的产品主要用于市场销售，商品率相对较高。
常见的经济作物包括棉花、大豆、花生、油菜、甘蔗、甜菜、烟草、茶树、蚕桑、麻类、果树等。这些作物按其用途可分为纤维作物、油料作物、糖料作物、淀粉类作物等。
需要注意的是，并非所有农作物都能成为经济作物。只有那些进入市场进行交易、转化为经济收入的农作物才被称为经济作物。例如，农民自己食用的粮食、饲料等不进行市场交易的农产品，不能称为经济作物。
综上所述，经济作物是农业中一类重要的农作物，它们不仅为农民提供经济收入，还为工业特别是轻工业提供原料。