拿铁（Latte）在意大利语中意味着“牛奶”，所以如果你在意大利点一杯“拿铁”，你实际上会得到一杯纯牛奶。通常所说的拿铁咖啡，实际上是一种将浓缩咖啡（Espresso）与大量牛奶混合的饮品。拿铁咖啡起源于17世纪的欧洲，由维也纳人柯奇斯基将咖啡豆与牛奶结合，创造出了拿铁咖啡的最初版本。
拿铁咖啡的特点是既有咖啡的浓郁香气，又有牛奶的丝滑口感。它通常由三分之一的意式浓缩咖啡和三分之二的鲜奶组成，不过根据个人口味，牛奶的比例可以有所调整。拿铁咖啡在世界各地都非常受欢迎，并且有多种变体，如美式拿铁（使用奶泡代替部分牛奶）和不同风味的拿铁（如红茶拿铁、抹茶拿铁等）。
需要注意的是，尽管拿铁咖啡的名字中有“咖啡”二字，但它并不含有咖啡因，适合不喜欢咖啡苦涩口感或需要早晨温暖饮品的人群。