对越自卫反击战从1979年2月17日开始，至1989年10月结束， 打了10年。这场战争可以分为两个阶段：
第一阶段（1979年2月17日-1979年3月16日）：
中国人民解放军在短时间内占领了越南北部20余个重要城市和县镇，并在一个月之内宣布胜利，随后撤出了越南。
第二阶段（1981年-1989年）：
中越两国在边境地区进行了长达6年的武装冲突，焦点集中在老山、者阴山等地区。此外，1984年收复老山、者阴山、八里河东山之战，对越拔点作战，两山轮战，对越坚守防御作战等事件也发生在这期间。
综合来看，对越自卫反击战从开始到结束，总共持续了 10年的时间。