参考范围，也称为正常值范围，是指对于某一特定的生理或生化指标，在健康人群中，绝大多数个体（通常指90%、95%或99%）的指标值所处的范围。这个范围帮助医生和实验室技师判断被检者的检测结果是否在正常范围内，从而评估其健康状况。
参考范围的制定通常基于以下几点：
单双侧确定：
根据指标是否过大或过小均被认为是异常，参考范围可以是双侧的（有上下限）或单侧的（只有上限或下限）。
人群选择：
参考范围是基于排除了影响所研究指标的疾病和有关因素的同质人群计算得出的。
统计方法：
通过医学数据统计得出，通常使用95%的置信水平作为“正常”的标准。
举例来说，如果一个化验结果显示某项指标超出了参考范围，这可能意味着该被检者的该项指标处于不正常的水平，可能需要进一步的医学评估或治疗。
需要注意的是，对于某些指标，如肿瘤标志物，由于个体差异较大，实验室通常会提供基于健康人群的参考范围，但对于肿瘤患者，以患者自身的先前检测结果作为个体参考标准可能更为敏感和可靠。