西汉的灭亡是一个复杂的过程，涉及多方面的原因，主要包括以下几点：
外戚专权：
自汉高祖刘邦的皇后吕雉开始，外戚在西汉政治中占据了重要地位，尤其是在皇帝年幼或无力掌控朝政时，外戚往往成为实际的掌权者。到了西汉末年，皇帝无力处置朝政，外戚王莽逐渐积累了权力，并最终篡夺了政权。
政治腐败与社会动荡：
西汉末年，政治腐败严重，土地兼并成风，导致社会阶层分化严重，贫富差距加大，社会动荡不安。
经济基础崩溃：
土地兼并导致农民失去土地，成为流民，无法维持生计，最终引发农民起义。这些起义军攻破了长安城，导致西汉政权的崩溃。
皇权统治的弱化：
从汉元帝开始，皇帝的寿命普遍较短，未能形成稳定的皇权统治，导致皇权统治出现权利真空，外戚和官僚集团得以乘机崛起。
内部权力斗争：
官僚集团内部也存在权力斗争，丞相等重臣与皇帝之间的权力博弈也影响了朝政的稳定。
民间不满与失去民心：
由于政治腐败、社会不公，加上自然灾害频发，民众疾苦，西汉逐渐失去了民心，这也是外戚得以篡权的一个重要原因。
综合以上因素，可以看出西汉的灭亡是多种矛盾交织的结果，既有政治上的原因，也有经济和社会方面的深层次问题。