5月12日在中国具有两个重要的节日：
国际护士节：
该节日起源于1912年，是为了纪念现代护理学科的创始人弗洛伦斯·南丁格尔而设立的。其基本宗旨是倡导、继承和弘扬南丁格尔不畏艰险、甘于奉献、救死扶伤、勇于献身的人道主义精神。
全国防灾减灾日：
经国务院批准，自2009年起，每年5月12日被定为“全国防灾减灾日”。这个节日的目的是为了提高全民的防灾减灾意识，提升基层的防灾避险能力，并通过各种宣传活动和教育活动来纪念2008年汶川大地震中的遇难者，弘扬团结抗灾的精神。
因此，5月12日在中国不仅是纪念弗洛伦斯·南丁格尔的国际护士节，同时也是全国范围内提高防灾减灾意识的重要日子。