在中国，根据《机动车驾驶证申领和使用规定》，驾驶证的更换周期如下：
1. 初次领取的驾驶证有效期为6年。
2. 如果在6年有效期内，每个记分周期（每年）都没有被扣满12分，可以换发10年有效期的驾驶证。
3. 如果在10年有效期内，每个记分周期都没有被扣满12分，可以换发长期有效的驾驶证。
换证流程通常需要在驾驶证有效期满前90天内，向发证地车管所提出申请，并提交必要的材料，如身份证明和身体条件证明。
需要注意的是，如果驾驶人在任何一个记分周期内记满12分，将无法按照上述规则更换驾驶证，需要根据具体情况处理。