沉香之所以被称为“沉香”，主要原因有以下几点：
沉水特性：
沉香在自然状态下，尤其是受到虫蛀、雷击、风折等伤害后，会分泌树脂来愈合伤口。这些树脂与周围的树木生长过程中混合，经过长时间的沉淀、积累和醇化，形成一种有特殊香气的物质。由于这种物质比水重，能沉入水中，因此得名“沉香”或“沉水香”。
味韵特征：
沉香的名字也来源于其味韵特征。沉香具有独特的沉韵，即闷闷的味道在前，香味在后。古人根据这些特征，将沉香与其他香料如降真香、檀香等以味韵命名。
形成过程：
沉香的形成是一个复杂的过程，需要数十年甚至数百年的时间。沉香树在受到损伤后，会分泌树脂和油份来保护伤口，这些物质逐渐沉积形成香脂，最终凝结成固态的沉香。
古文献记载：
古代文献中也有对沉香命名的记载。例如，《西京杂记》中提到的“沈木香”就是早期对沉香的称谓之一，其中“沈”通“沉”，意为“可沉入水中的木头”。
综上所述，沉香之所以叫沉香，主要是因为其沉水的特性和独特的味韵特征，这些特性在古代文献中得到了记载和体现。