次方是指 一个数或变量的乘方，用于表示该数或变量的幂次。次方符号通常用上标来表示，例如“²”表示平方，“³”表示立方。次方在数学和物理学等领域有广泛应用，如计算面积、体积、功率、电能等。
具体来说，如果有一个数 \（ a \） 和一个正整数 \（ n \），那么 \（ a \） 的 \（ n \） 次方表示为 \（ a^n \），即 \（ n \） 个 \（ a \） 连乘所得的结果。例如，2的3次方是 \（ 2^3 = 2 \times 2 \times 2 = 8 \）。
次方的概念还可以扩展到0次方、负数次方、分数次方以及虚数次方等。例如，任何非零数的0次方都等于1，0的任何正数次方都是0，一个非零数的-n次方等于这个数的倒数的n次方。
在数学公式中，次方通常用符号“^”来表示，例如 \（ 2^5 \） 表示2的5次方。