氦闪是一种发生在中等质量恒星核心的核聚变现象。具体来说，当恒星内部的氢元素消耗完毕后，恒星核心中的氦元素会在极高的温度和压力下开始核聚变，释放出巨大的能量。这个过程通常发生在恒星演化到红巨星阶段之前，是恒星生命周期中的一个剧烈事件。
发生条件：
氦闪通常发生在质量介于0.5倍到2倍太阳质量的恒星的核心。当这些恒星的核心中的氢燃烧完毕后，核心中的氦会因密度增加而达到简并态，此时若温度升高到一定程度（约1亿K），就会触发氦的核聚变反应。
能量释放：
氦闪释放的能量极为巨大，据估计，它可以在短时间内释放出相当于恒星过去数千万年核聚变产生的能量总和。
对恒星的影响：
氦闪会导致恒星核心的剧烈膨胀，可能会使恒星短暂地变成红巨星。氦闪结束后，恒星核心会开始收缩，温度下降，恒星将再次进入稳定的核聚变状态。
对地球的影响：
如果太阳发生氦闪，其对地球的影响将是灾难性的，因为释放的能量将使太阳光变得极其强烈，可能导致地球表面的生态环境无法承受，对生物造成致命影响。
氦闪是天体物理学中的一个重要现象，它为研究恒星演化过程和能量释放机制提供了宝贵的信息