掉头和调头在含义和用法上存在差异：
含义差异
“掉头”通常指的是车辆、船只等交通工具改变方向，转成相反的方向行驶。
“调头”则更多用于描述人类的行为，如调整方向或位置。但在交通术语中，当“调”读音为diao时，它也可以指车辆改变方向的行为。
用法差异
在交通标示和实际驾驶中，“掉头”是一个常用术语，指的是车辆可以在允许的情况下，转过头向对向车道行驶。
“调头”在某些情况下可能特指在交通路口或特定区域进行更复杂的方向调整。
尽管两者在某些情境下可能可以互换使用，但严格来说，它们在特定的上下文中有细微的差别。通常，“掉头”用于描述车辆在道路上改变行驶方向的行为，而“调头”可能涉及到更具体的转向动作或位置调整