世界上第一台笔记本电脑的发明人是美国人约翰·W·莫克利（John W. Mauchly）和约翰·P·艾克特（J. Presper Eckert）。他们在1946年发明了“ENIAC”，这是世界上第一台通用电子计算机。然而，如果谈论便携式的电子设备，那么通常认为世界上第一台真正意义上的笔记本电脑是由英国Grid公司设计的Grid Compass 1109电脑，它在1979年问世。而商业上成功的第一台笔记本电脑通常被认为是1981年由奥斯本电脑公司（Osborne Computer Corporation）生产的，创始人亚当·奥斯本（Adam Osborne）主导了这款电脑的研发。
