符节是中国古代朝廷传达命令、征调兵将以及用于各项事务的一种凭证。它通常由金、铜、玉、角、竹、木、铅等不同原料制成，上面刻有文字，分成两半，一半存放在朝廷，另一半交给外任官员或出征将帅。使用时，双方各执一半，合之以验真假。符节不仅是身份和命令传递的证明，还可作为出入国境、关卡、军营、要塞的凭证。
符节在军事上尤为重要，如兵符和虎符等，用于发兵和调动军队。在政治上，符节也用于代表君主出征、节制方面、监察、办理重大案件、出使外国等重大事务。
符节的使用体现了古代中国社会对行政管理和军事行动规范化的重视