草酸，也称为乙二酸，是一种强有机酸，化学式为H₂C₂O₄。它是一种无色柱状晶体，易溶于水，微溶于有机溶剂，并且在室温下相对稳定，但在加热至150℃时会分解。草酸在自然界中广泛存在于植物、动物和真菌体中，并在不同的生命体中发挥不同的功能。
草酸在植物中通常以草酸盐的形式存在，尤其是在绿叶蔬菜如菠菜、苋菜、甜菜中含量较高。草酸在工业上有广泛的应用，例如在制造染料、制药、塑料和清洁用品等方面。在日常生活中，草酸也常用于清洁剂、除垢剂等产品。
需要注意的是，草酸能与钙离子结合形成草酸钙，这可能导致肾结石，因此草酸常被认为是矿物质元素吸收和利用的拮抗剂。过量摄入草酸可能会影响人体对钙、铁等矿物质的吸收。
草酸具有一定的还原性，可以使酸性高锰酸钾（KMnO4）溶液褪色，这一反应在定量分析中可用作测定高锰酸钾浓度的方法。
草酸在人体内的半致死剂量（LD50）相对较高，但过量摄入仍可能对健康造成危害，因此应适量摄入含草酸的食物，并注意个人健康状况