魏学刚混进佤邦的过程可以概括为以下几点：
早期经历
魏学刚高中毕业后被“毒品大王”坤沙的部队征去当兵，在坤沙军中表现突出，成为坤沙手下的干将。
脱离坤沙
1984年，魏学刚脱离坤沙加入佤联军，并在与坤沙争夺地盘的混战中脱颖而出，成为南佤地区的佤联军头目。
建立联系
魏学刚在被坤沙扫地出门后，带着钱财找到佤邦地区领导人鲍有祥，提供资金支持，从而与佤邦建立了联系。
佤邦联合军
1989年，因“佤邦联合军”协助围剿坤沙有功，缅甸军政府同意将一块面积达1.4万平方公里的掸邦地区划为“佤族自治区”，魏学刚在这偏远的山区当起了“土皇帝”，开始肆无忌惮地生产和贩卖毒品。
佤邦的领导地位
魏学刚成为南佤邦（即171军区）的最高领导，并进入佤邦常委，使用化名“吴兴文”。
对抗坤沙
魏学刚为了报复坤沙，让佤邦联合军不断与坤沙争夺地盘，最终坤沙向缅甸政府投降后，魏学刚吞并了坤沙的地盘和毒品生意。
建立宏邦集团
1998年，魏学刚通过贩毒获得的金钱以及与缅甸钦纽将军达成的停火协议提供的特权保护下，建立了宏邦集团。
魏学刚通过上述步骤，在金三角毒品世界中建立起了自己的势力，并逐步成为该地区的重要人物