新纪元通常指的是历史上的一个重大变革或新时代，它标志着一个全新的历史时期或时代的开始，通常与某种重大变革或事件有关。新纪元可以是科技、文化、经济、政治等方面的革新所引起的，意味着社会将迎来新的挑战和机遇。例如，十月社会主义革命、新民主主义革命的开始、新文化运动等都被视为各自时代的新纪元的起点。
新纪元一词在现代语境下，尤其是当涉及到具有重要政治意义的事件时，应当更加严谨地使用。它不仅仅是一个时间上的概念，更代表着一种新的起点、目标或愿景，强调人类社会在发展中追求的新方向，如更加环保、健康、可持续的生活方式，以及智能化、人性化的社会环境。
新纪元运动（New Age Movement）也是一个与新纪元相关的概念，它起源于20世纪70-80年西方的宗教与社会运动，涉及广泛的思想与行动，强调个人化信念和对主流及传统元素的融合。