敦煌壁画中包含的故事丰富多样，主要可以分为以下几类：
佛传故事
描述释迦牟尼佛一生的经历，如《乘象入胎》、《夜半逾城》等。
本生故事
讲述释迦牟尼佛前世的故事，如《萨捶那舍身饲虎》、《尸毗王割肉救鸽》等。
因缘故事
描述与佛门弟子、善男信女和释迦牟尼度化众生相关的故事，如《五百强盗成佛》、《沙弥守戒自杀》等。
佛教历史故事画
根据史籍记载绘制的故事，包括佛教圣迹、感应故事、高僧事迹等。
比喻故事画
释迦牟尼佛给佛门弟子、善男信女讲解佛教教义的故事，如《象护与金象》、《金毛狮子》等。
唐玄奘取经故事画
西夏时期的敦煌壁画中，有描绘唐僧取经的故事。
敦煌壁画通过生动的形象和细腻的笔触，将佛教经典和历史故事以连环画的形式展现，既具有装饰美感，又富含教育意义，是敦煌艺术的重要组成部分