南巡是清朝皇帝乾隆为了加强中央集权、巩固统治、震慑地方势力采取的一系列政治行动。通过南巡，乾隆皇帝直接了解地方官员的施政情况，及时发现并解决问题，同时展示皇帝对全国的控制力。南巡还具有宣扬多重意识形态的目的，是具备多重象征意义的政治活动。
南巡的目的主要包括：
1. 巩固统治：通过南巡，乾隆皇帝能够直接了解地方民情，加强与地方官员的联系，提升朝廷对江南地区的影响力。
2. 震慑地方势力：南巡过程中，乾隆皇帝通过展示军事力量，对江南士绅、百姓形成心理震慑，加强皇权。
3. 笼络江南汉族：通过南巡，乾隆皇帝可以笼络江南地区的汉族士人，减少反清复明的情绪。
4. 视察河工：乾隆皇帝亲临一线视察江淮河工，体现了对民生和水利的关心。
5. 政治宣示：通过南巡中的各种政治举措，如减免赋税、鼓励农业生产等，乾隆皇帝展示皇恩浩荡，提升政治形象。
6. 文化交流与融合：南巡期间，乾隆皇帝接触和了解江南文化，促进满汉文化的交流与融合。
乾隆帝通过南巡，确实解决了许多实际问题，提高了政府的行政效率，这对于一个大国的君主来说，无疑是一种负责任的表现