钱学森是中国现代航天科技的奠基人之一，他在多个领域做出了卓越的贡献，包括导弹技术、航天技术、工程控制论等。以下是他的一些主要发明和贡献：
导弹技术
钱学森参与了中国第一个火箭、导弹研究所——国防部第五研究院的组建，并担任首任院长。
他主持完成了“喷气和火箭技术的建立”规划，并直接领导了用中近程导弹运载原子弹的“两弹结合”试验。
钱学森弹道，一种先进的导弹飞行轨迹，极大地提高了导弹的隐蔽性和拦截难度。
航天技术
他提出了关于核火箭的设想，并研究了行星际飞行理论的可能性。
在《星际航行概论》中，钱学森提出了天地往返运输系统的概念，使用装有喷气发动机的大飞机作为第一级，装有火箭发动机的飞机作为第二级。
工程控制论
作为工程控制论的先驱者，钱学森将设计稳定与制导系统这类工程技术实践作为主要研究对象。
应用力学
在空气动力学和固体力学方面，钱学森与冯·卡门合作进行了可压缩边界层的研究，并创立了卡门-钱学森方法。
其他贡献
钱学森在思维科学方面也有显著贡献，他提出了思维科学是意识领域和大脑思考的表现，对人们的思想方式和认知角度产生了深远影响。
钱学森的这些发明和理论工作对中国现代国防和科技的发展产生了深远的影响，因此他被誉为“中国航天之父”