海啸是由多种原因引起的，主要包括：
海底地震：
当震源在海底下50千米以内、里氏震级6.5以上时，海底地震能引起破坏性的海啸。
火山爆发：
海底火山爆发时，喷出的岩浆和气体会堵塞海底排水通道，导致水位上升，形成海啸。
海底滑坡或塌陷：
海底的突然下沉或岩石碎裂会导致海水迅速流入塌陷区域，形成巨浪并向上涌出，引发海啸。
气象变化：
如海底地震引发的海底地形变化，也可能导致海啸。
其他因素：
包括陨石撞击等罕见事件，也能引发海啸。
海啸波长比海洋的最大深度还要大，在海底附近传播不受阻滞，不管海洋深度如何，波都可以传播过去。海啸在海洋的传播速度大约每小时500到1000千米，波高可达数十米，形成极具危害性的“水墙”。