手语（sign language）是一种视觉语言，主要用于聋人之间以及聋人与听力正常的人之间的沟通。它通过一系列复杂的手势、面部表情和身体语言来模拟声音和语言，传达思想、情感和信息。手语不仅是聋人进行日常交流的重要工具，也是他们进行社会交际的主要方式。
手语具有以下特点：
视觉主导：
手语主要通过视觉进行交流，使用手势、面部表情和身体语言。
系统性：
手语拥有自己的语法和词汇，包括字母、数字、日常用语和表达情感的词汇。
地域性差异：
不同地区和文化背景的手语存在差异，但存在一些共通的手势和表达。
文化认同：
手语不仅是沟通的工具，也是聋人文化身份和自我表达的一部分。
交流能力：
手语具有丰富的表现力和沟通能力，能够表达复杂的思想和情感。
手语与有声语言的主要区别在于其缺乏语音属性，但它在语言学的分类中被视为一种特殊语言形式，是语言的一个分支