韩国被称为“棒子国”的原因有多种，这些说法大多基于历史和文化因素的综合。以下是几种常见的解释：
历史原因
在二战时期，日本统治下的朝鲜半岛招募警察，这些警察被称为“棒子”，因为他们只被配发“棒子”作为武器。
甲午战争后，朝鲜半岛被日本占领，日本从朝鲜半岛征召了大批朝鲜人作为警察维持治安，这些被称为“二鬼子”的警察，因使用棒子对中国人凶残，被称为“棒子”。
文化因素
朝鲜军队在与中原军队作战时，习惯使用类似“棒槌”的武器，被称为“高丽棒槌”，后演变为“棒子”。
朝鲜以前盛产人参，在中国一些地方人参被称为“棒子”，韩国也可能因此得名。
民间传说
乾隆年间，朝鲜国王误将宫女端来的洗手水当作汤喝下，乾隆皇帝笑称他为“大棒槌”，从而传出“棒子”的称呼。
其他说法
朝鲜人对私生子的称呼“棒子”，这些人在使团中充当杂役，由此传入中国。
在九一八东北沦陷后，一些韩国人在日本人的奴化教育下，帮助日本人毒打中国百姓，被称为“二鬼子”。
需要注意的是，“棒子国”这个称呼带有贬义，韩国人对此并不开心。在现代语境中，这个称呼已经很少使用，且通常被认为是过时和不尊重的。