燕窝是由雨燕科动物，特别是金丝燕分泌的唾液，与它们的绒羽等物质混合凝结筑成的巢穴。这种珍贵的燕窝主要产于东南亚地区，如马来西亚、印度尼西亚，以及中国的福建和广东沿海地带。燕窝因其独特的营养价值和潜在的健康益处，被视为一种高档滋补品。
燕窝的外观通常呈半月形或船形，表面黄白色或灰白色，内部粗糙，并附着有细小羽毛。燕窝根据筑巢地点的不同，可以分为“屋燕”和“洞燕”两种类型，其中洞燕颜色可能因矿物质影响而有所不同，如白燕、黄燕、红燕等，而屋燕的颜色通常较为单一，主要是象牙白。
燕窝含有丰富的营养成分，如糖类、有机酸、游离氨基酸和唾液酸，具有滋阴润燥、补中益气等功效。它还被认为对皮肤有益，能促进受损皮肤的修复，并具有美容养颜的作用。
燕窝在采集后需要经过一系列加工过程，如蒸细、浸泡、除杂、挑毛和烘干等，才能变成我们食用的燕窝产品，如燕盏、燕条、燕饼和燕丝等